Straten overstromen door de regenval
Regen, regen en nog eens regen. Geen gewone regen maar bakken vol met regen. We vertrokken vanochtend om 08:00 uur met regen en nu 20:00 uur regent het nog steeds. We hadden een tussenstop aan de kust, maar helaas hebben we ons badpak en zwembroek niet gebruikt. Het kwam er met bakken uit.
In Da Nang hebben we de kans om om het Cham museum te bezoeken. Prachtige beelden, heel veel toeristen want iedereen zat vanwege de regen binnen. In dit museum is de belangrijkste verzameling Cham kunstwerken te zien. De collectie telt meer dan driehonderd beelden van zandsteen, die dateren uit de 7e tot de 15e eeuw. De Cham heersten meer dan 1000 jaar in Vietnam.
Cham kunst uit de 2de eeuw na Christus
De Cham zijn de nazaten van de inwoners van het oude koninkrijk Champa, dat in centraal Vietnam lag. Waar de Cham vandaan komen is niet geheel duidelijk. Ze zijn etnisch niet verwant met de Vietnamezen, maar zijn waarschijnlijk aan het begin van onze jaartelling vanuit het gebied van het hedendaagse Indonesië geëmigreerd. Hun taal is duidelijk verwant aan het Maleis.
Cham kunst uit de 2de eeuw na Christus
Het Cham-rijk ontstond in de 2de eeuw na Christus in de smalle landstrook die geklemd zit tussen enerzijds de Zuid-Chinese Zee ter hoogte van het huidige Centraal-Vietnam en anderzijds het Truong Son gebergte dat de grens vormt tussen Vietnam en Laos. Het feit dat de landstrook hier heel smal is zorgde ervoor dat de Cham niet genoeg landbouwgrond hadden om in hun levensonderhoud te voorzien en al snel dienden ze andere oplossingen te zoeken. De Cham raakten dan ook al snel bekend als piraten die de Zuid-Chinese Zee uitkamden en schepen overvielen op zoek naar extra levensmiddelen voor henzelf. Ook op het land streefden de Cham vaak naar gebiedsuitbreiding om aan meer landbouwgrond te komen. Hun geschiedenis was er dan ook één van voortdurende strijd met de twee bekendere en machtiger buurvolken, namelijk de Viets in het noorden en de Khmer in het oosten.
Cham kunst uit de 2de eeuw na Christus
Tijdens een reeks opeenvolgende oorlogen konden de Cham af en toe gebieden winnen op de Khmer (van het toenmalige Angkor-rijk, Cambodja) maar werden enige tijd later alweer onder de voet gelopen door diezelfde Khmer om uiteindelijk ook af en toe als vazalstaat in het Angkor-rijk te worden opgenomen. Met de noorderburen was het niet anders. Bevolkingsdruk in de delta van de Rode Rivier zorgde ervoor dat ook de Viets op zoek gingen naar nieuw territorium. Stukje bij beetje knabbelden zij op die manier aan het Cham-rijk en breidden het Viet-rijk uit tot wat nu Centraal-Vietnam is. De Cham werden iets verder naar het zuiden teruggedreven. Maar die confrontatie bleef groeien en de Viets trokken steeds verder zuidwaarts tot uiteindelijk het overgebleven gebied van de Cham in de 17de eeuw volledig in “Viet Nam” werd opgenomen. “Viet Nam” betekent immers, de “Viet van het Zuiden” (de Viets die naar het zuiden getrokken waren, uitgeweken waren).
De lokale kookbrigade arriveert voor onze lunch
Door de vele regen zagen we weinig van de natuur. Bij de Marble Mountains een lunch gehad. Nadat het lokale lunchlokaal was geopend en de lokale hulptroepen waren ingezet hadden we een overheerlijke lunch met frietjes.
De Marble Mountains bestaan uit marmer en zandsteen. Ngu Hanh Son is de Vietnamese naam voor de Marmerbergen en betekent ‘Bergen van de 5 elementen’. Elke berg vertegenwoordigt een element van de kosmos en is daar ook naar vernoemd: Hoa Son (vuurberg), Moc Son (houtberg), Kim Son (metaalberg), Tho Son (aardeberg) en Thuy Son (waterberg). De
Marble Mountain
bergen hebben een aantal indrukwekkende grotten, die als boeddhistische tempels zijn ingericht. Ondanks de regen met de helft van de groep naar de grotten gelopen, waar zich boeddhistische heiligdommen bevinden. Nou, dat heb ik geweten. De eerste grot konden we bereiken via de trappen waar het water ervan af gutste. Mijn poncho en paraplu waren ondertussen verdwenen, want ik was net zo nat onder de poncho als buiten de poncho. In de eerste grot, waar tijdens de Vietnam oorlog de Vietcong zat, waren enkele grote bom inslagen van het plafond te zien. De Vietcong gebruikt deze ruimte als ziekenhuis voor de gewonde Vietcong strijders. Er stond een prachtige Boeddha in.
Troglodyte temple
Iedereen wilde nog graag de twee andere grotten zien. Nu dat was een kleine vergissing, want dat was dus glibberige natte rotsen beklimmen. Toen we de top bereikt hadden was het uitzicht helaas door de regen niet wat ik er van verwacht had. Ik kan me voorstellen dat het bij helder zonnig weer het prachtig is. Je zag China Beach liggen waar de Amerikaanse soldaten genoten van rust en ontspanning. Op ging nog wel maar naar beneden! De afdaling was behoorlijk risicovol, maar de heren hebben me geweldig geholpen met het dalen. Drijfnat kwamen we terug, alles was nat maar dan ook echt ALLES. Zo in de bus gestapt naar Hoi Ann.
We hebben in vergelijking met onze vorige suite een klein kamertje. Het is een erg groot hotel met zwembad dat over loopt. Wederom weer lekker gegeten. Met mijn schatje gaat het wonderwel en hij heeft het nog steeds erg naar zijn zin tijdens zijn eerste groepsreis! Onze eerste armbandjes gekocht. Morgenochtend gaan we met Hans, een Nederlander die met een Vietnamese getrouwd is fietsen. Ik hoop dat het droog is want anders gaat het fietsen niet door. Nu lekker relaxen.